佛教以兔、馬、象三獸渡河入水之深淺，喻小、中、大三乘證道之高下。
⒈ 佛教以兔、馬、象三獸渡河入水之深淺，喻小、中、大三乘證道之高下。 《優婆塞戒經·三種菩提品》：“善男子，如恒河三獸俱渡：兔、馬、香象。兔不至底，浮水而過；馬或至底，或不至底；象則盡底。
引恒河水者，即是十二因緣河也。聲聞渡時，猶如彼兔；緣覺渡時，猶如彼馬；如來渡時，猶如香象，是故如來得名為佛。”
后泛指修行。 唐李邕《大相國碑》：“若天若人，或賢或達，雖萬牙出地，而三獸渡河，使不聞者聞，未悟者悟，豈虛也哉！”
亦省作“三獸渡”。 清陳先貞《戊申生日示兩兒》詩：“漫憐三獸渡，閑作五禽嬉。”