⒈ 比喻物價(jià)昂貴，生活艱難。
引《戰(zhàn)國(guó)策·楚策三》：“楚國(guó)之食貴於玉，薪貴於桂，謁者難得見如鬼，王難得見如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼見帝。”
《陳書·后主紀(jì)》：“但空勞宵夢(mèng)，屢勤史卜，五就莫來(lái)，﹝八﹞能不至。是用﹝申﹞旦凝慮，景夜損懷。豈以食玉炊桂，無(wú)因自達(dá)？”
清陳夢(mèng)雷《行路難》詩(shī)：“巫咸上天皋陶遠(yuǎn)，食玉炊桂不可居。”
食物比玉還珍貴，柴薪價(jià)錢比桂樹更高。形容物價(jià)昂貴，生活艱難。