⒈ 舊時對官紳的稱呼，或官紳的自稱。

引《元史·董摶霄傳》：“賊眾突至摶霄前，捽而問曰：‘汝為誰？’ 摶霄曰：‘我董老爺也。’”
清李慈銘《越縵堂日記·光緒庚辰六月二十四日》：“老爺之名，實起南宋，而《元史》始見之。爺者父也。”
清王應奎《柳南隨筆》卷五：“前明時縉紳惟九卿稱老爺，詞林稱老爺，外任司道以上稱老爺，餘止稱爺，鄉稱老爹而已。”

⒉ 對有一定身份的男子的尊稱。

引《水滸傳》第十七回：“老爺，今日事已做出來了，且通個商量。”
《紅樓夢》第五一回：“老爺且別去，我們小爺囉嗦，恐怕還有話問。”
魯迅《吶喊·故鄉》：“他的態度終于恭敬起來了，分明的叫道：‘老爺！’”

⒊ 舊時官僚地主的門客、仆人對男主人的通稱。

引《儒林外史》第三一回：“鮑廷璽道：‘我在老爺門下，蒙老爺問到這一句話，真乃天高地厚之恩。’”
《紅樓夢》第三四回：“襲人道：‘論理寳二爺也得老爺教訓教訓才好呢！要老爺再不管，不知將來還要做出什么事來呢。’”

⒋ 兒女對父親的稱呼。

引元無名氏《連環計》第二折：“老爺休道一樁事，就是十樁事，你孩兒也依的。”
《紅樓夢》第十七回：“寳玉道：‘老爺方才所説已是。’”

⒌ 妻子對丈夫的稱呼。

引《紅樓夢》第三三回：“王夫人哭道：‘ 寳玉雖然該打，老爺也要保重。’”

⒍ 一種譏諷的稱呼。

引魯迅《書信集·致孟十還》：“﹝《譯文》﹞第三期得檢查老爺批云：意識欠正確。”
毛澤東《反對黨八股》：“要是我們的老爺寫起來，那就不得了，起碼得有幾萬字。”

⒎ 舊俗對神靈之稱。

引宋徐夢莘《三朝北盟會編》卷一三七：“鐘相，鼎州武陵人，無他技能，善為誕謾。自號老爺，亦稱天大圣。言有神通，與天通，能救人疾患。”
《金石萃編·金大安磚刻》：“大安二年四月三十日未時，老爺感化趙門白氏，捨地建廟。”
毛澤東《湖南農民運動考察報告》：“只有兩個小菩薩名‘包公老爺’者，被一個老年農民搶去了。”

⒏ 舊時某些地區對出家人的尊稱，不分男女。

引《儒林外史》第三十回：“杜慎卿道：‘我是來拜揚州新到來老爺的。’”
《儒林外史》第五四回：“虔婆出來看，原來是延壽庵的師姑本慧來收月米。虔婆道：‘阿呀！是本老爺，兩個月不見你來了。’”

⒐ 方言。稱外祖父。

引明沉榜《宛署雜記·民風二》：“外甥稱母之父曰老爺。”

⒑ 明代宦官對死去皇帝之稱。

引明劉若愚《＜酌中志＞自序》：“按皇城中舊制，凡內臣奏事，稱呼列圣則某年號老爺，今上則萬歲爺。”

⒒ 陳舊；使用不靈便。

例如：這機器老爺得很；老爺車床。

舊時對于官紳的敬稱。