⒈ 抗日戰(zhàn)爭和第三次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，地主和富農(nóng)階級中帶有民主色彩的個別人士。
引毛澤東《關(guān)于民族資產(chǎn)階級和開明紳士問題》：“開明紳士是地主和富農(nóng)階級中帶有民主色彩的個別人士。這些人士，同官僚資本主義和帝國主義有矛盾，同封建的地主、富農(nóng)也有某種矛盾……他們在抗日戰(zhàn)爭時期，在反美蔣斗爭時期，在政治上曾經(jīng)給我們以相當?shù)膸椭！?br/>亦稱“開明士紳”。 《中央人民政府政務(wù)院關(guān)于劃分農(nóng)村階級成份的決定》：“凡稱開明士紳，是指地主階級中某些個別的人，曾經(jīng)反對蔣介石反動統(tǒng)治和帝國主義侵略，以積極行動贊助人民民主事業(yè)，并擁護人民民主專政和贊助土地改革者。”
康濯《明暗約》：“就憑這些個， 陳天厚成了開明士紳，縣里還請他進山去開過會。”