⒈ 教化的因緣。佛教謂佛、菩薩因有教化眾生的因緣而來(lái)到人世，因緣盡了即離去。

引唐玄奘《大唐西域記·摩揭陀國(guó)下》：“如來(lái)化緣斯畢，垂將涅槃?！?br/>唐白居易《唐撫州景云寺律大德上弘和尚石塔碑銘》：“隨順化緣，故坐甘露壇而誓眾生盟者二十年?！?br/>《景德傳燈錄·第二十六祖不如蜜多》：“吾化緣已終，當(dāng)歸寂滅?！?/span>

⒉ 僧、道稱(chēng)向人求布施。因能布施的人，可與佛、仙結(jié)善緣，故稱(chēng)。

引《清平山堂話本·西湖三塔記》：“奚真人化緣，造成三個(gè)石塔?！?br/>《古今小說(shuō)·月明和尚度柳翠》：“原來(lái)水月寺在桑園里，四邊又無(wú)人家，寺里有兩個(gè)小和尚都去化緣，因此寺中冷靜，無(wú)人走動(dòng)?！?br/>艾蕪《我在仰光的時(shí)候》：“每天都由在家人煮好魚(yú)肉，等候和尚妮姑去化緣?！?/span>

⒊ 泛指向人募化捐款。

引清袁枚《新齊諧·土地奶奶索詐》：“吳氏夜夢(mèng)街坊總甲李某持簿化緣，口稱(chēng)虎踞關(guān)，將有火災(zāi)，糾費(fèi)演戲以禳之?！?br/>老舍《四世同堂》十八：“我曉得咱們胡同里的人多數(shù)的都肯幫忙，但是錢(qián)太太絕不喜歡咱們出去替她化緣募捐?！?/span>

僧、尼、道士向人求乞布施。因布施者與仙佛結(jié)下善緣，故稱(chēng)為「化緣」。