⒈ 網罟的綱繩。引申為綱領。

引《呂氏春秋·用民》：“用民有紀有綱，壹引其紀，萬目皆起，壹引其綱，萬目皆張。為民紀綱者何也？”
唐劉知幾《史通·載言》：“夫方述一事，得其紀綱，而隔以大篇，分其次序，遂令披閲之者有所懵然。”

⒉ 法度。

引《書·五子之歌》：“惟彼陶唐，有此冀方。今失厥道，亂其紀綱，乃底滅亡。”
漢崔瑗《座右銘》：“世譽不足慕，唯仁為紀綱。”
唐韓愈《雜說》之二：“善計天下者，不視天下之安危，察其紀綱之理亂而已矣。”
清昭槤《嘯亭雜錄·軍機御史》：“有闌入者，即時糾劾，然后人不敢私謁，紀綱始嚴肅焉。”
吳晗《“一二一”慘案與紀綱》：“政府要保持紀綱，必得先明白是誰在破壞紀綱。”

⒊ 起紀綱作用之人物。

引《荀子·堯問》：“其知至明，循道正行，足以為紀綱。”
宋司馬光《言張田第二狀》：“臣竊以吏者，民之紀綱。”
宋陳亮《酌古論·李愬》：“夫將者，三軍之紀綱也。”

⒋ 指州郡掾屬。

引晉干寶《搜神記》卷四：“時有一物，大如水牛，灰色，卑腳……郡紀綱上祠，請殺之。”

⒌ 特指州郡錄事參軍。

引唐劉長卿《題元錄事開元所居》詩：“幽居蘿薜情，高臥紀綱行。”
唐喻鳧《送越州高錄事》詩：“官曹權紀綱，行李半舟航。”

⒍ 治理；管理。

引《國語·晉語四》：“此大夫管仲之所以紀綱齊國，裨輔先君而成霸者也。”
《漢書·武帝紀》：“二千石官長紀綱人倫，將何以佐朕燭幽隱，勸元元，厲蒸庶，崇鄉黨之訓哉？”
唐韓愈《送水陸運使韓侍御歸所治序》：“侍御韓君，前領三縣，紀綱二州，奏課常為天下第一。”

⒎ 統領仆隸之人。后泛指仆人。

引《左傳·僖公二十四年》：“秦伯送衛於晉三千人，實紀綱之僕。”
杜預注：“諸門戶僕隸之事，皆秦卒共之，為之紀綱。”
《舊五代史·唐書·李存孝傳》：“梁祖與揆牙兵三千為紀綱。”
清蒲松齡《聊齋志異·長清僧》：“又年餘，夫人遣紀綱至，多所餽遺。”

⒏ 謀略。

引元楊暹《西游記》第五本第十七出：“胸襟兒紀綱，扶持得帝王。”
元尚仲賢《單鞭奪槊》第一折：“俺這里雖然是有紀綱，知興敗，那里討尉遲這般樣一個身材。”
元尚仲賢《三奪槊》第一折：“若不是唐元帥少年有紀綱，義伏了徐茂公，禮設了褚遂良，智降了蘇定方。”

典章法度。